Keltamo

 

●和名　クサノオウ　（ケシ科クサノオウ属）　

●学名　Chelidonium majus

●生育環境　明るい野原、草むら

●開花期　5～8月

 

　茎の先に２～３センチ長の黄色い４弁花をつける。つぼみの時は細毛におおわれている。葉は互生して羽根状に裂け、裏は薄い灰色でり細い毛が密集。茎にも同様の毛がある。

　開花期が長く、場合によっては9月にも花を見ることができる。

　果実は細長く、こぶりのインゲンのようだ。

​​

　クサノオウは全身にアルカロイド成分を持つ有毒植物。特に赤味を帯びた黄色い乳液が猛毒で、伐採するときに飛び散るので注意が必要。少し触れただけでも皮膚がただれる恐れがある。誤飲すれば嘔吐を催し、死に至ることもある。一般にはそこまでの量を服用することは考えにくいが、古くから鎮痛剤として使われているので、素人が調合するとときにはそのような悲劇も生じる。

​

　和名の由来には諸説あり、草の「黄（オウ）」＝花弁の色、「王」＝薬用成分があるので王様、瘡（クサ）の王＝皮膚病を治すから、といったもの。

​

　ケシ科の植物ということから想像できるだろうが、アヘンの代用とされていた時期、地域もあるそうだ。その手を試すにしても、薬用成分を求めるにしても、危険と隣り合わせである。

​